日本高野山真言宗無量寺的豐田法師，20日早上偕同專家學者至北港朝天宮及彌陀寺尋訪日治時代的文物。根據研究顯示北港彌陀寺是日治時期真言宗的布教所之一，目前寺內還保留著一尊來自日本真言宗的觀音像，可說是台日宗教歷史的最好見證。隨後一行人也來到北港朝天宮瞻仰兩位日本總督致贈的匾額，了解相關史料。
▲日本高野山真言宗無量寺的豐田法師，20日早上偕同專家學者至北港朝天宮及彌陀寺尋訪日治時代的文物。記者林虹伯/攝
注意看，這位來自日本的法師居然在北港朝天宮舉行法事，他不是走錯路，而是在進行一段宗教尋訪之旅。根據資料顯示，日本皇民化時代鼓勵日本佛教宗派在台灣各地設立布教所，日本的高野山真言宗無量寺，在當時就將12尊觀音像請至台灣南部各宮廟供奉。其中一尊就保存在北港彌陀寺，而經調查後發現彌陀寺也是日治時代真言宗的布教所之一，為此日本高野山真言宗無量寺的法師這天特地至北港尋訪。
▲日本皇民化時代鼓勵日本佛教宗派在台灣各地設立布教所，日本的高野山真言宗無量寺，在當時就將12尊觀音像請至台灣南部各宮廟供奉。記者林虹伯/攝
除了至彌陀寺參訪之外，眾人也來到北港朝天宮，查看當年兩位日本總督致贈的匾額。根據文史工作者的研究，這兩塊匾額也都有其神奇的故事。
朝天宮表示，北港朝天宮不僅是媽祖信仰中心，同時也和佛教有很深的淵源，本次日本法師來參訪，也是來見證台灣日本的宗教歷史。
北港朝天宮收藏了許多充滿歷史故事的文物，民眾下次來參拜時，可以多多注意相關的文化背景。
