日本高野山真言宗無量寺的豐田法師,20日早上偕同專家學者至北港朝天宮及彌陀寺尋訪日治時代的文物。根據研究顯示北港彌陀寺是日治時期真言宗的布教所之一,目前寺內還保留著一尊來自日本真言宗的觀音像,可說是台日宗教歷史的最好見證。隨後一行人也來到北港朝天宮瞻仰兩位日本總督致贈的匾額,了解相關史料。

▲日本高野山真言宗無量寺的豐田法師,20日早上偕同專家學者至北港朝天宮及彌陀寺尋訪日治時代的文物。記者林虹伯/攝
注意看,這位來自日本的法師居然在北港朝天宮舉行法事,他不是走錯路,而是在進行一段宗教尋訪之旅。根據資料顯示,日本皇民化時代鼓勵日本佛教宗派在台灣各地設立布教所,日本的高野山真言宗無量寺,在當時就將12尊觀音像請至台灣南部各宮廟供奉。其中一尊就保存在北港彌陀寺,而經調查後發現彌陀寺也是日治時代真言宗的布教所之一,為此日本高野山真言宗無量寺的法師這天特地至北港尋訪。

▲日本皇民化時代鼓勵日本佛教宗派在台灣各地設立布教所,日本的高野山真言宗無量寺,在當時就將12尊觀音像請至台灣南部各宮廟供奉。記者林虹伯/攝
除了至彌陀寺參訪之外,眾人也來到北港朝天宮,查看當年兩位日本總督致贈的匾額。根據文史工作者的研究,這兩塊匾額也都有其神奇的故事。
朝天宮表示,北港朝天宮不僅是媽祖信仰中心,同時也和佛教有很深的淵源,本次日本法師來參訪,也是來見證台灣日本的宗教歷史。
北港朝天宮收藏了許多充滿歷史故事的文物,民眾下次來參拜時,可以多多注意相關的文化背景。