北港朝天宮是台灣媽祖重要的信仰中心，每年超過3000個進香團來到朝天宮，香客人數也高達數百萬，「北港進香」的儀式豐富且獨特，也從清朝時代開始進香，有超過百年的歷史，文化部也在17日時將「北港進香」列為全國第23個國家重要民俗，北港朝天宮成為國內唯一傳承「北港進香」與「北港迎媽祖」兩項重要民俗的保存者，相當難得。
▲北港進香的儀式豐富且獨特，也從清朝時代開始進香，有超過百年的歷史，文化部也在17日時將「北港進香」列為全國第23個國家重要民俗，北港朝天宮成為國內唯一傳承「北港進香」與「北港迎媽祖」兩項重要民俗的保存者。／ 資料畫面。
朝天宮數十年來共蒐集697支進香旗，從清朝到日據時代明治、大正、昭和都有，年代最久遠的為道光26年（西元1846年），已有178年歷史。進香旗代表神明的令旗，不可隨意丟棄，因此若老舊破損，信眾多會請廟方人員代為處理，一旦發現歷史久遠的進香旗，便會加以保留，也傳承百年「北港進香」的文化。
▲北港進香最知名的就是白沙屯媽祖在每一年3月時徒步來到北港進香，吸引上萬名的信徒跟著媽祖的腳步，讓進香文化能繼續傳承。／ 資料畫面。
北港朝天宮表示，進香文化不只是有豐富特別的儀式，也是國內外信徒傳承文化的力量，朝天宮成為國內傳承「北港進香」的保存者，未來會繼續推廣這項重要的民俗。
「北港進香」不只是百年文化的傳承，也是台灣媽祖信仰重要的歷史，相信「北港進香」成為國家重要文化後，讓更多人能了解北港進香的文化歷史，彰顯台灣多元的文化價值。
