過去因廣植桂竹而得名的古坑鄉桂林村，早期幾乎家家戶戶都具備運用竹材製作農具與生活用品的手藝。然而，隨著時代演變與青年人口外流，這項傳統技藝曾一度面臨斷層危機。一位村民劉芳如15年前有機會在台中、南投尋訪名師學習竹編，今年與桂林社區發展協會合作在村裡開班授課，希望培育更多在地竹藝師，為日後發展社區產業奠定基礎。
▲桂林社區發展協會理事長黃淑柑有感在地許多竹林荒廢，希望透過發展竹藝復興產業，因此開班培訓在地竹藝師，自己也加入學習 / 記者 王可萱 攝
活動現場，學員們手持竹刀，專注將一條條竹篾削薄。桂林社區發展協會理事長黃淑柑指出，隨著庄內人口高齡化與竹筍產業漸趨沒落，社區希望透過開辦竹編培訓課程帶動產業復興；另一方面，也希望能將在地早期深厚的竹編文化重新找回來，繼續世代傳承。
這次受邀擔任講師的在地村民劉芳如，背景相當不簡單。雖然早年因外出工作，未能從家中傳承竹藝，但15年前一次機會接觸，便毅然投入，並隨南投極具代表性的竹藝大師邱錦緞與李榮烈老師深造。這次回到家鄉授課，她帶領學員從最基礎的知識開始打好基本功。
本次課程吸引了許多感興趣的社區學員參與，其中既有具備經驗者，也有初次接觸的生手。劉芳如老師從認識竹子特性、剖竹取材到備料步驟細心指導。學員們表示，由於製作材料的過程耗時費工，非常考驗耐心，但經過一步步紮實鍛鍊後進行編織，親手完成的作品細緻精美，成果簡直媲美國外進口的精品。
▲受邀擔任講師的在地村民劉芳如，因外出工作而沒機會從家中傳承竹藝，直到15年前有機會接觸，隨南投極具代表性的竹藝大師邱錦緞與李榮烈老師深造 / 記者 王可萱 攝
▲由於製作材料的過程耗時費工，非常考驗耐心，但經過一步步紮實鍛鍊後進行編織，親手完成的作品細緻精美，成果簡直媲美國外進口的精品 / 記者 王可萱 攝
古坑昔日被譽為「竹筍王國」，鄉內許多村落均擁有豐富的竹產業與竹編文化底蘊。社區期盼透過產官學與在地的共同努力，將這份傳統美學轉化為文化資產與在地產業，再現古坑竹藝的新風貌。
