一份忘記帶走的香火，竟然成為地方流傳160多年的信仰故事！竹山正覺寺供奉觀音大士，相傳早年一名來自嘉義民雄的雜貨郎，到竹山做生意時，不小心把隨身攜帶的香火留在樹上，後來當地居民開始祭拜，逐漸發展成地方信仰，也讓竹山和嘉義民雄，從此牽起一段特別的緣分。
▲正覺寺觀音大士，見證地方百年信仰傳承 /記者 蔡育楷 攝
走進竹山正覺寺，信眾拿著香，雙手合十，虔誠向觀音大士祈求平安。這間在地方流傳160多年的寺廟，說起當年的由來，竟然跟一名來自嘉義民雄的雜貨郎有關。
故事要從清朝咸豐八年，也就是西元1858年說起。相傳當年一名雜貨郎，來到竹山做生意，途中把隨身帶著的香火掛在樹上，離開時卻忘記拿走。沒想到這一忘，竟然成了地方信仰的開端。
▲竹山正覺寺供奉觀音大士，香火傳承168年 /記者 蔡育楷 攝
後來當地居民發現這份香火，便開始祭拜，隨著時間過去，信眾慢慢增加，也有了後來建廟供奉的發展。一份原本被遺忘的香火，就這樣在竹山落地生根，一代傳過一代。
▲信眾持香虔誠參拜，祈求觀音大士庇佑平安 /記者 蔡育楷 攝
雖然經過160多年，這段故事依然流傳在地方。直到現在，正覺寺每年都會回到嘉義民雄大士爺祖廟參拜，不只延續傳統，也讓兩地因為觀音大士而結下的緣分，繼續傳承下去。
