水林順天宮年度盛事元宵夜巡在國曆2月12日正式開始，當中最精采的「射火馬」儀式也在14日晚上盛大舉辦，今年正逢「射火馬」重啟10周年，番薯村民全員出動逗熱鬧，讓番薯村變成不夜城，透過鏡頭讓大家一起欣賞射火馬精彩畫面。
▲一年一度宗教盛事水林順天宮「射火馬」在14日晚上盛大舉辦，水林鄉番薯厝村民全員出動迎接蕃薯寮媽，現場是相當熱鬧。／記者 陳佳昇 攝。
射火馬儀式是自百年前，為了要送走瘟疫，蕃薯寮媽就指示鄉親，利用射火馬放煙火的儀式，來送走瘟神，雖然說有失傳一段時間，但是廟方在民國104年重啟儀式，並在110年被列為重要民俗，今年是重啟第10年，順天宮也向文化部申請補助，為家家戶戶來準備面桶炮迎接聖駕，對信眾來說非常有意義。
▲射火馬儀式完成後，順天宮蕃薯寮媽就開始夜巡，沿途信眾誠心祈福，祈求媽祖保佑來年順利。／ 記者 陳佳昇 攝。
「水林蕃薯寮媽元宵夜巡」於111年公告登錄為本縣民俗，水林順天宮每年延續辦理蕃薯寮媽元宵夜巡活動，不僅將民俗內容予以還原及傳承，活動更反映出水林當地生活、社會、歷史背景以及文化特色。縣府除了將它列為本縣民俗文化資產外，去年也爭取到文化部文化資產局的補助經費，辦理本縣3項民俗的保存維護計畫，其中1項就是「水林蕃薯寮媽元宵夜巡」，透過完整的調查研究以及保存維護計畫，讓這項民俗能持續傳承。
一年一度射火馬儀式不只是送走瘟疫，對信徒來說更是團圓的好日子，希望透過蕃薯寮媽的保佑，能讓大家在新的一年平安順利。
